法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统

法国电子、天线系统和电信实验室(Laboratoire d'Electronique, Antennes et Télécommunications,以下简称“LEAT”)是蔚蓝海岸大学(Université Côte d’Azur)与法国国家科学研究中心(CNRS)联合成立的实验室,致力于研究信息和通信技术,研究内容包括电子通信、雷达、电子安全、智能建筑、地球观测、可持续发展等。

法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统的图1

为了满足日益增长的通信需求,天线设备的需求量也日渐增长。以LEAT为例的实验室正在立志于研发小型化、低损耗的设备。为了达到这一目标,LEAT正在研究S波段天线(频率范围2-4 GHZ)和介质谐振天线(DRA)。

法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统的图2

常规天线由两部分组成,一部分用于支持下行卫星通信,另一部分用于上行卫星通信,这两部分需要两个谐振频率不同的介质谐振器。

介质谐振器在天线设备中起着巨大的作用:它们通过对空间能量的重新分配,定向地放大信号,从而提高其传播距离。介质谐振器通常由陶瓷材料制成,如氧化锆,因为此材料具有较高的介电常数和较小的损耗。对于每个频率标准,都需要一个特定的谐振器,其介电常数由材料和独特的设计决定。然而,想要同时兼得共振频率与小型化设计是一项大挑战。

法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统的图3

在研发过程中,由于工程师要不断测试部件设计的可行性,为了让研发更顺畅地推进,LEAT决定引进3D打印技术。

法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统的图4

为了打印理想的介质谐振天线,LEAT选择了具有优异介电性能的Nanoe Zetamix白色氧化锆耗材:介电常数ε= 30和低损耗:Tanδ= 10-3。另外,为了达到部件尺寸与不同部位之间介电常数的合适比例,工程师们选择了与Nanoe耗材接近完美兼容的高精度3D打印机Raise3D Pro2,因为FDM/FFF技术可以帮助他们打印出具有控制孔隙率的陶瓷部件。

Pro2最小喷嘴直径可达0.2mm,最小层高可精确至0.01 mm,且运行非常稳定,可帮助LEAT在研发过程中稳定的产出高精度陶瓷介质谐振天线部件。

打印完成后,经过脱脂和烧结处理,陶瓷部件的致密度高达99%。

法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统的图5

LEAT在打印介质谐振天线部件时,选择了0.1mm的层高,设置了2个密度分别为25%和95%的螺旋体填充。在打印完成后,进行了2小时溶剂脱脂,并以1450℃在烧结炉中进行烧结。

法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统的图6

部件完成制作后,LEAT在一个小型微波暗室中通过添加2个射频连接器,对放置在地板上的这些部件进行了测试。介质谐振器被激励于测试频段,其全频段的3D辐射特性通过在暗室中旋转天线获得。

初步测试结果显示这个定制的介质谐振器天线具有很高的辐射效率,与仿真结果相吻合。此外,天线的工作带宽向高频(2600MHz)偏移,可以在后续的天线设计中对其进行优化。

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法国国家科学研究中心实验室利用3D打印研发天线系统的图8

随着工业和公众需求的增加,电信行业将会继续蓬勃发展,对于天线的小型化、宽频带、低损耗等性能也将提出更高的要求。通过此次3D打印介质谐振天线的成功尝试,LEAT已经准备好迎接更多的挑战。

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