关于用XFEMG分析“specifying the crack propagation direction”

各位前辈，我刚刚开学学习用abaqus的扩展有限元模拟裂纹扩展。用户手册上说运用XFEM-based LEFM技术可以模拟裂纹沿着任何路径扩展。那为什么还要指定裂纹扩展方向呢？并且那单个方向具体是沿着什么路径，好糊涂。请各位前辈帮我解答疑惑，谢谢了。